焦点热门:飞行47年还不失联，旅行者系列探测器，其实从未飞离过太阳系

旅行者探测器的历史

1977年，旅行者一号和旅行者二号探测器相继发射升空。这两架探测器不断地飞行，几乎没有消耗额外的燃料。旅行者一号和二号探测器都携带了一个金色唱片，唱片上有音乐录音、各种语言的问候、生活图片和基本科学原理的图表。唱片被寄望于在被具备基础科学能力的文明发现并解开唱片上携带的内容。尽管旅行者系列探测器几乎是完美的设计，但是随着时间的流逝，它们在宇宙中的存活仍然是一个问题。NASA的工程师们通常会考虑这些问题，并在必要时对探测器进行升级和修复。

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在经过四十多年的飞行之后，旅行者一号和旅行者二号探测器现在仍然在宇宙中寻找着新的目标。旅行者一号和二号探测器在飞行期间经历了多次引力弹弓加速，从而减少了它们需要的额外推进器推送到行星。因此，旅行者一号和二号探测器发送数据的速率很慢，通常在几乎与外界失去联系之前仅能传回一小部分数据。

旅行者探测器从太阳系外的天体上搜集到的许多数据现在使NASA的科学家能够更好地理解太阳系的形成和演化。旅行者探测器发现金星和火星的磁场相对较弱，而木星和土星的磁场则相对较强。旅行者探测器还揭示了木星和土星的卫星系统、土星环和太阳系的边界。在将来，我们还可以期待旅行者探测器为太阳系的深入研究提供更多有价值的数据。

旅行者系列探测器的探索之旅

旅行者一号和二号探测器是美国宇航局（NASA）的太空探索计划中的一部分，它们是历史上第一批从太阳系外部返回信息的探测器。旅行者探测器的任务是在太阳系中探测行星、研究行星大气层和磁场、观测与太阳风的相互作用、探测未知行星系统和寻找外星文明。这两架探测器没有被设计为直接飞向任何行星，而是先向地球的逆行方向飞行一段时间来利用木星的引力完成加速，然后通过土星的引力再次加速。以前所未有的速度飞行，旅行者探测器探测了太阳系中数千个系外行星，帮助科学家们对其他天体进行更深入的探索。

回到旅行者一号和二号探测器穿过日球层的问题上，日球层位于太阳系中几乎所有物体的周围，这包括地球、火星、朱比特和土星等。它由太阳的高温等离子体组成，这是一种极度稀薄的气态，极其密集的带层形成了一个带状的云层，它存在于太阳系的最外层。旅行者探测器穿过日球层的体验过程非常奇特，在这里，航天器能够探测到温度高达3万至5万摄氏度的等离子体，它们构成一个被称为日冕的物质环流，具有可探测性质和可视性质。

然而，日球层高温对旅行者探测器的影响不会很大，因为该探测器是由耐高温合金制成，可以抵御高温。相比之下，旅行者探测器所要面对的最大问题并不是高温，而是随着时间的推移而逐渐降低的电池能量。尽管旅行者探测器拥有一种先进的核电池，它将在几十年内被耗尽，到那时这些探测器将无法继续运作，导致温度逐渐达到了宇宙绝对零度，这是一个壮丽的障碍。随着电池的能量逐渐耗尽，探测器的温度将下降到-240°C。这也意味着，随着核电池耗尽，旅行者一号和二号探测器最终会失去其唯一的热源。

为了尽量延长探测器的寿命，NASA已经关闭了旅行者一和二的大部分功能，现在它们仅剩下最基础的双向信号连接。然而，即使如此，旅行者一号和二号探测器仍将在2030年之前与地球失去联系，并彻底掉电。虽然旅行者计划的最初目标是寻找外星文明和探索太阳系行星，但它们只能完成第一个目标，而无论是在太阳系内还是太阳系外，人类文明都要比旅行者探测器更快，更先进。

旅行者的最终命运

在迄今为止的46年中，旅行者一号和二号探测器已经离地球数亿英里，探索了外太空的未知之地并发回数十亿位图像和数据。但是，随着时间的推移，旅行者系列探测器最终会停止运转，这两架探测器的未来如何？答案令人惋惜，它们将一直漂浮在银河系中，直到最终与行星系统或彗星发生碰撞。即使如此，人类也会因此学到很多，因为它们持续了那么长时间并向人类提供了这么多的信息。

虽然旅行者探测器是NASA历史上最受人喜爱的探测器之一，然而，寻找其他地球外的生命可能仍然取决于更先进的探测器技术的开发和应用。目前的技术水平限制了探测器的速度，难以直接到达其他星系，因此在各种课题上的研究仍然有待突破。在NASA潜心研究和探索更加先进的探测器技术的同时，我们也应该保持谨慎，遵循爱因斯坦的建议，主动与外星文明接触所带来的风险可能大于收益。